健康老化（Healthy Aging）不只是延长寿命，更重要的是随著年龄增长，如何维持良好的身体活动能力与生活品质。从肌肉、骨骼到认知相关表现，这些看似不同的健康面向，其实都是健康老化研究中不可忽略的一部分。
New Bellus 近期发表了一项以 Lacticaseibacillus paracasei NB23 为研究对象的最新研究，并于 2026 年 10 月刊登在国际学术期刊《Foods》。
这次研究将目光从过去的运动表现研究，进一步延伸至自然老化动物模型，透过空间学习、肌力、耐力及多项生理指标，探索 NB23 在不同研究面向上的表现。
從運動表現到健康老化，NB23 研究再向前一步
過去，New Bellus 已針對 NB23 展開運動表現及相關生理指標的研究。這次研究則將觀察對象轉向自然老化小鼠，希望從不同角度了解同一菌株在老化模型中的表現。
為什麼這樣的研究值得關注？
因為健康老化從來不是單一功能的問題。隨著年齡增長，身體活動、肌肉與骨骼狀態，以及認知相關表現，都可能出現不同程度的變化。若要更全面地理解老化，就不能只看一項指標。
因此，本次研究採用 12 週自然老化動物試驗，同時評估活菌與熱處理 NB23，並從行為測試、組織分析及生理生化指標等不同面向進行觀察。
這也是本次研究的一項特色：不只關注單一測試結果，而是透過多項指標，探索同一菌株在自然老化模型中的多面向表現。
从学习表现到身体活动，看见不同面向的研究发现
空间学习：
从行为测试观察老化相关变化
认知相关表现是健康老化研究的重要课题，而空间学习能力也是动物研究中常见的观察项目之一。
本次研究透过 Morris 水迷宫测试，评估小鼠寻找隐藏平台的学习表现。
结果显示，与自然老化对照组相比，高剂量活菌与热处理 NB23 组的小鼠，寻找平台所需的平均时间分别缩短 51.7% 与 55.6%，游泳路径也较短，呈现较佳的空间学习测试表现。
相较于过去以运动表现为主的研究，这次的空间学习测试，让 NB23 的研究进一步延伸至认知相关行为的观察，也成为本次研究值得关注的新发现之一。
肌力与耐力：从两个角度观察身体活动表现
维持身体活动能力，是健康老化中相当重要的一环。而肌力与耐力虽然彼此相关，却反映了不同的身体活动特性。
在本次研究中，活菌与热处理 NB23 组的小鼠，在跑步耐力测试中都能比老化对照组跑得更久。其中，高剂量活菌组与热处理组的跑步至力竭时间，分别增加 83.7% 与 95.8%。
此外，这两组小鼠的前肢握力也较高，分别比自然老化对照组高出 24.4% 与 25.7%。
这次研究中，NB23 在自然老化小鼠的耐力与肌力测试皆呈现值得关注的结果，也让过去以运动表现为主的研究，进一步延伸至老化相关的身体活动表现。
从氧化压力到能量储存，进一步观察生理变化
除了外在的活动表现，老化过程也涉及许多不容易直接观察的生理变化。
例如，氧化压力与细胞生理状态密切相关，而肝糖则是身体重要的能量储存形式之一。
本次研究发现，与自然老化对照组相比，活菌与热处理 NB23 组的小鼠，部分脑部氧化损伤相关指标下降，肝脏多项抗氧化酵素活性则有所增加。 此外，各 NB23 处理组的肝脏肝糖含量均较高，而高剂量活菌与热处理组的肌肉肝糖含量也呈现增加。
跑步、握力等测试呈现的是外在的活动表现，而抗氧化酵素与肝糖分析，则让我们有机会进一步观察这些小鼠体内的生理状态。这也是本次研究不只看运动成绩的原因。
肌肉与骨骼：从组织层面探索健康老化
肌肉与骨骼是支撑身体活动的重要基础，也是健康老化研究中受到关注的两个面向。
在肌肉组织分析中，研究观察到活菌与热处理 NB23 组的腓肠肌肌纤维横截面积较自然老化对照组大。
骨骼方面，研究透过微电脑断层扫描分析股骨微结构，发现部分骨小梁相关参数在不同组别间呈现差异，其中热处理 NB23 组的骨密度测定值高于老化对照组。
除了肌力与耐力测试，肌肉和骨骼的组织分析也为这次研究带来不同角度的发现。尤其热处理 NB23 组在部分骨骼指标上的表现，为后续研究留下了值得关注的方向。
同一菌株、不同制备形式：呈现相似的研究趋势
除了多面向的研究设计，本次研究另一个值得关注的地方，是同时纳入活菌与热处理 NB23。
益生菌研究通常以活菌为主要对象，但近年来，热处理微生物制备物也逐渐受到营养科学领域的关注。
值得注意的是，虽然 NB23 经过不同的制备处理，活菌与热处理组在多项研究指标上仍呈现相似的变化趋势，包括空间学习、运动耐力及部分生理生化指标。
这次研究值得关注的，不只是活菌 NB23 的表现，也包括热处理后的 NB23 在部分测试中仍呈现相似的观察结果。 这让同一菌株在不同制备形式下的研究，有了新的讨论方向。
不过，相似的变化趋势并不代表两种制备形式具有相同的作用机制或等效性，相关特性仍有待后续研究厘清。
从运动研究到自然老化，NB23 的研究持续延伸
对 New Bellus 而言，这次研究最值得关注的，是 NB23 从过去的运动表现研究，进一步走向自然老化模型。
除了延续肌力与耐力相关的研究方向，这次也加入了空间学习、肌肉与骨骼组织等不同面向的观察，让我们对 NB23 有了更多认识。
另一个值得注意的发现，是活菌与热处理 NB23 在多项测试中呈现相似的变化趋势。这也让热处理 NB23 的后续研究有了更多值得探索的方向。
一株菌的研究价值，不只在于某一次实验的结果，更在于每次研究能带来什么新的发现。 这次发表的成果，正是 NB23 研究历程中的另一个重要进展。
研究文献
Lee, M.-C., et al. (2026). Live and Heat-Treated Lacticaseibacillus paracasei NB23 Improve Selected Functional and Physiological Outcomes in Naturally Aged Mice. Foods, 15(20), 3742.
https://doi.org/10.3390/foods15203742
研究说明： 本文内容整理自已发表之学术研究。上述百分比均为特定 NB23 处理组与自然老化对照组之间的测试结果差异，并非介入前后的变化。研究结果来自自然老化雄性小鼠模型，仅反映特定实验条件下的观察，不代表人体食用后的效果，亦不作为食品产品功效宣称之依据。