何謂β-葡聚醣？
β-葡聚醣是一種由多個D-葡萄糖聚合而成的多醣體，為一種可溶性膳食纖維，其存在於多種不同來源的食物之中，包括燕麥、大麥、菇蕈、酵母、藻類及海帶等。相較於多以營養源形式存在的α-葡聚醣，β-葡聚醣無法被人體內的消化酵素所水解，因此可完整抵達腸道。
β-葡聚醣主要有三大類，分別為燕麥β-葡聚醣、酵母β-葡聚醣及菇蕈β-葡聚醣 (為菇蕈多醣體中最重要的活性物質)。根據研究顯示，這三種β-葡聚醣皆具有幫助降低血中膽固醇、維持消化道機能及控制血糖等功能。此外，由於酵母β-葡聚醣及菇蕈β-葡聚醣在結構上擁有側支鏈，不同於結構為線性鏈的燕麥β-葡聚醣，這兩種β-葡聚醣可以與人類白血球細胞上的表面蛋白結合並活化免疫系統，進而達到增強免疫力及抵抗癌細胞的功效。不僅如此，許多臨床研究也證實β-葡聚醣不具有任何毒性，且在使用上也無明顯之副作用，屬於一種安全性高的天然活性物質。